LA GENÉTICA DEL TURÓN EN LA PENÍNSULA IBÉRICA

El turón (Mustela putorius) es una de las especies más desconocidas de la fauna europea. Además, es una especie que es atropellada con frecuencia en nuestras carreteras. Aprovechamos la red de voluntariado del proyecto Distribución, Ecología y Conservación del Turón en la Península Ibérica y la financiación de un proyecto Santander-UCM (PR44/21-29923) pedido en colaboración con el profesor Chechu Horreo para estudiar la estructura genética de la especie en la Península y, de paso, conseguir que estos animales no hubieran muerto en balde. Tras analizar 238 ejemplares, encontramos que el turón se encuentra dividido en las 4 unidades genéticas dibujadas en la figura. Salvo la población aislada del noreste, las otras 3 unidades tienen cierto grado de intercambio. Las cordilleras montañosas no son barreras impenetrables al flujo génico de la especie y los ciclos poblacionales de las enfermedades del conejo, su principal presa en medios mediterráneos, no han dejado rastros de cuellos de botella en el turón. Cualquier medida de conservación que implique un refuerzo poblacional -de ser necesario- debería tener en cuenta las singularidades genéticas puestas de manifiesto en este trabajo.

Enlace al trabajo (de descarga libre): https://wildlife.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/jwmg.22628

Figura: Distribución del turón en la Península Ibérica, origen de las muestras y separación de las 4 unidades genéticas en base a los resultados obtenidos.

Foto: dos jóvenes turones en la boca de una madriguera de conejos, donde seguramente nacieron. Autor: Guillermo Carmona